“大概有两分钟吧，在那样的情况下是很难计算时间的。巴克先生恳求我不要前去，他说我去了也无济于事。后来，女管家爱伦太太就把我扶回楼上了。这真像是一场可怕的噩梦。”
“你能不能大概地告诉我们，在你丈夫下楼多长时间你就听到了枪声？”
“不，我说不准。他是从更衣室下楼的，因此我没有听到他走出去。因为他怕失火，每天晚上都要绕庄园巡视一圈。我只知道他唯一害怕的就是火灾。”
“道格拉斯夫人，这正是我想要了解的问题。你和你丈夫是在英国才认识的，是不是？”
“是的，我们结婚已经五年了。”
“你听他提起过在美洲发生过什么事使他很害怕吗？”
道格拉斯夫人仔细想了想，停了一会儿才答道：“对，我总觉得有一种危险一直威胁着他，可他从来不愿和我讲。这并不是因为他不相信我——顺便插一句，我们夫妻一向恩恩爱爱，相濡以沫——而是因为他不想让我担心。他觉得假如我知道了一切，就会惶恐不安，因此他就默不作声了。”
“那你怎么会知道呢？”
道格拉斯夫人脸上掠过一丝笑容，说道：“自己的丈夫一辈子都保守着一个秘密，而爱着他的女人怎么可能一点也觉察不出呢？我是从各个方面知道的：从他从不提起他在美洲生活的某些片段；从他采取的某些自卫措施；从他偶尔流露出来的只言片语；从他注视某些陌生来客的方式。我完全可以肯定，他有一些势力强大的仇敌，并且正在追踪他，因此他总是在提防着他们。因为我对这点深信不疑，所以这几年来，只要他回来得比预计的晚，我就非常害怕。”