26 日晚，恰逢天降暴雨，皮定均大喜道：“ 真是天助我也。”在暴雨的掩护下，皮旅在20 多公里的宽大正面上全线出击，然后突然收兵，7000 大军瞬间变得无影无踪。
皮定均率领部队时而向西，时而向南，最终藏入了一个叫刘家冲的小山村休整。刘家冲这地方只住有6 户人家，正好位于敌军频繁运动的两条公路之间，别说敌人没想到皮猴子这步险棋，就是1 旅部队自己的同志也没有想到旅长玩得如此心跳。
两天后，皮猴子算好敌军主力都向西北方向去了，1 旅也得到了充分休整，于是他一声令下，皮旅全体指战员急行军迅速通过潢（川）麻（城）公路，向东直插鄂豫皖边界的大别山。当敌军发现敌情回头时，皮旅已经消失在茫茫大山之中。
时刻关注着皮旅消息的李先念，此刻终于松了一口气，他与王树声握手言别后，指挥部队随即开始了后来彪炳史册的中原突围。李先念与王震率北路军共1.5 万人，以秘密、神速的行动，趁着26 日晚的连夜暴雨，成功突破敌人重兵把守的平汉铁路“钢铁防线”，抢在敌军发动总攻击之前，跳出了其内层包围圈，接着，他们越过了天河口和苍苔地区，进入伏牛山南麓。
7 月11 日，李先念部到达内乡县地区，为分散追堵敌军的兵力，他与王震商议决定北路军再次分兵两路向西转进。面对随时会全军覆没的险恶形势，李先念连续组织了突破敌人天然防线的抢渡丹江战斗、打开入陕门户的南化塘战斗，一路力战、苦战、血战，终于从敌人重兵追堵的险境中冲出一条通道，进入陕南创立了游击根据地。