这里的论述可以说是简练、明确而科学，清澈见底地向我们展示出物质生产的内在机制，即生产力—生产方式—生产关系：明白无误地向我们说明了社会关系的全部秘密，即生产力（人和自然界的关系）—生产关系—社会关系。显而易见，马克思对生产力与生产关系之间关系的理解在《贫困》中完全成熟，并首次作了直接而科学的表述。
与此相关，《贫困》又以其深刻的思想、精彩的表述对《形态》中的阶级斗争理论论述作了“科学概述”。
第一，生产力的状况决定阶级的状况。“革命因素之组成为阶级，是以旧社会的怀抱中所能产生的全部生产力的存在为前提的。”[44]生产力的进一步发展必然与现存的生产关系发生冲突。为了解放生产力，“必须粉碎生产力在其中产生的那些传统形式。从此以后，从前的革命阶级将成为保守阶级”[45]。这就明确告诉我们，生产力的状况决定阶级的状况。
第二，阶级斗争是阶级社会发展的直接动力。“当文明一开始的时候，生产就开始建立在级别、等级和阶级的对抗上，最后建立在积累的劳动和直接的劳动对抗上。没有对抗就没有进步。这是文明直到今天所遵循的规律。到目前为止，生产力就是由于这种阶级对抗的规律而发展起来的。”[46]