爆轰试验的目的，就是为了摸清和掌握原子弹的内爆规律，验证原子弹的理论设计是否正确，靠现场试验解决理论计算无法解决的问题。总之，是原子弹研制的重要一环。
试验场位于燕山山脉的长城脚下，这里曾是工程兵的一个试验场的一角，上级赋予的代号为17号工地。
最初一切都是土法上马。大伙都住在帐篷里，熔炸药用的蒸汽锅炉是在护国寺买的一个普通的茶水炉，熔药桶是从工程兵那里借来的，用马粪纸做的药膜代替金属药膜，用人工搅拌代替机械搅拌，蒸汽熔化的炸药气味刺鼻，毒性大，帐篷里满是烟雾腾腾的粉尘和蒸汽，让人窒息。越是这个时候越需要尽快搅拌，只有这样，炸药部件密度才能均匀。工程师张寿齐和丁健飞为此吃的苦最多。丁健飞身材瘦削，被炸药一呛，经常鼻子流血，张洁看在眼里，暗暗为他心疼。她想，毕竟是老同学，自己是个女的，没有那么大的力气，不能上前帮助他们，她感到有些惭愧。她用纱布缝制了几个厚一点的口罩，送给丁健飞和张寿齐他们，算是心里安慰了一些。后来想起来，一直后怕，因为他们搅拌的是高能炸药，接触的是雷管，稍有不慎，引起爆炸，那将尸骨无存。