吕纂忌惮吕弘兵强，要把王位让给吕弘。吕弘说：“我因为吕绍是弟弟，而承继大统，众心不顺，所以违背先帝遗命而废黜他，已经愧对先父于黄泉之下！现在如果我又越过兄长而继位，岂是吕弘的本心呢！”吕纂于是派吕弘出宫告诉众人：“先帝临终遗诏，命我如此。”群臣都说：“只要社稷有主，谁敢违抗？”吕纂于是即天王位。大赦，改年号为咸宁，谥吕光为懿武皇帝，庙号太祖；谥吕绍为隐王。任命吕弘为大都督、督中外诸军事、大司马、车骑大将军、司隶校尉、录尚书事，改封番禾郡公。
吕纂对齐从说：“你之前砍我一刀，岂不是过分？”齐从哭泣说：“隐王，是先帝所立；陛下虽然应天顺人，但我这小心眼还不能理解，当时唯恐陛下不死，怎么说是我过分呢？”吕纂赞赏他的忠诚，优待他。
吕纂的叔父、征东将军吕方镇守广武，吕纂遣使对吕方说：“吕超实在是忠臣，义勇可嘉，但不识国家大体、权变之宜。现在国家正需要用他，以共度时艰，可以把我这意思告诉他。”吕超上疏谢罪，吕纂恢复他的爵位。