存勖见克用说一句话，喘几口气，喘几口气，说一句话，似乎已尽其所力方得言尽，只觉一阵阵心似刀绞，频频点头不已。克用言毕，存勖刚想以言相慰，话未出口，只见克用突然昂头大呼一声：“破……围！”喊毕，头往右一歪，立时气绝身亡，享年五十三岁。
存勖扑倒在克用身上痛苦不已，旁人乃无人敢劝，唯存勖叔父克宁上前好言相慰，方将存勖扶起。即刻，克用妻妾子侄、丫鬟仆人一干人等便开始忙碌开了，设置灵堂，料理丧事，晋王府上上下下皆着孝衣，晋阳城笼罩在一片悲伤之中。
且说淮南弘农王杨渥自徐温、张颢密谋诛杀东院马军将佐，夺得淮南军政大权后，却一时也无可奈何，只得暂时忍气吞声，唯二人所言是从，然心中一直耿耿于怀，妄图伺机除去二人。有谋士献计道：“如今大王受制于徐温、张颢，不若命诸道往攻南楚。如若灭了南楚，诸道势大，又何惧徐温、张颢？”杨渥大喜，便传令诸道：命鄂岳道观察使刘存为西南面都招讨使，岳州刺史陈知新为岳州团练使，庐州道观察使刘威为应援使，别将许玄应为监军，率水军五万，大小战舰千艘，沿江而上往攻南楚。吴军舰队声势浩大，一路所向披靡，直奔潭州而来。