打定主意以后，阳虎多次派人传话给孔子，要求拜见孔子，但是都被孔子婉言拒绝。孔子对阳虎从来就没有好感，他十七岁时曾到季孙氏家里赴宴，当时就是阳虎把他拦在了门外，并用话语羞辱了她，如今阳虎又把持了鲁国朝政，令孔子更加厌恶他。
阳虎没有办法，就派人趁孔子不在家的时候，送了一只蒸熟的乳猪给孔子。
按照当时的礼节，阳虎的地位比孔子高，收到礼物的时候孔子又不在家，那么孔子回来后就应该亲自到阳虎的家里道谢。阳虎这么做是想要告诉孔子：你每天都在教导别人礼仪，总不会自己不顾礼仪的要求，拒不上门道谢吧！
孔子自然明白阳虎的意图，可他不想和阳虎见面，但是礼仪又不能缺少。
于是他决定挑一个阳虎不在家的时候前去道谢，这样既顾全了礼仪，又不会伤害到自己的原则，可谓一举两得。
有一天，孔子得知阳虎出门办事，就赶紧前往阳虎的府上道谢。做完了礼仪上应该做的事情后，孔子就打算出门回家。不巧的是，阳虎正好办完事回来了，两人在门口碰面了。这个时候总不能拔腿就走吧，孔子只好亲自上前向阳虎道谢。
阳虎说：“你不用急着走，我有话要和你说。”孔子默默地看着阳虎。
阳虎说：“你说，有一个人德才兼备，却不出来为国家出力，任由国家陷入混乱。这样的人能算是仁人吗？”