二、卢梭的教育思想的矛盾
卢梭的教育思想的矛盾主要体现在三个方面，即卢梭自身的矛盾、卢梭与同时代人的矛盾和卢梭的现代研究者之间的矛盾。这些矛盾对我们理解卢梭的教育思想的特征、评价卢梭的教育思想的意义具有重要的启示作用。
（一）卢梭自身的矛盾
在研究卢梭的时候，体现卢梭的个性特征的生活经历与承载他的思想特征的作品是分离的，也就是说，卢梭的教育思想具有极强的革命性和影响力，而他本人对其子女的教育却是不道德的；他对“苏菲”的教育是理想化的，但他一生对其周围的女人们的态度却是暧昧的。他在教育“爱弥儿”中主张自己一个人来承担教育，其实他走入了一种威权的陷阱中；“爱弥儿”的本能和反映是自由活动，但这些本能和反映却处处在他的导师的监视之下；在面对历史和心理学的时候，他把自然与文化相对抗，创造了情感和理性的双元论。
卢梭思想的矛盾还在于极权主义者和民主主义者都把卢梭视为他们的先知之一。
（二）卢梭与同时代人的矛盾
人性善恶矛盾。成为卢梭的政治学的理论前提的人性本善论与洛克和孟德斯鸠的政治学说的理论前提是截然相反的。卢梭由人性善和社会恶理论提出的两种人，即自然人和社会人的境况与启蒙运动的主流思想，即坚信人类社会和人的不断进步的思想相违背。狄德罗为此指出：“卢梭先生，我认为穿着丝绸衣服和雅致的恶德，比穿着兽皮的迟钝和残酷更好。我认为在镶金宫殿里的软枕上淫欲，比苍白污垢的和令人生厌的赤贫的人们更好——他们挺卧在损害健康的湿地上，恐惧地躲在荒野的山洞之深处。”[174]狄德罗还针对卢梭赞美自然人、鞭笞社会人的观点给予了反击：“自然界竭力给他最完美形式的自然人，丝毫不比社会人优越。”[175]