20世纪70年代以来，美国与亚洲新兴的工业化国家之间的贸易摩擦越来越剧烈，美国从维护本国的利益出发，逐渐倾向于采取贸易保护主义政策。
当时金宇中开拓美国纺织品市场的努力刚刚有了起色。他先与生产缫丝的日本三菱会社签订了独家销售合约，把三菱会社生产的丝料运回韩国加工成布料，并委托釜山制衣厂把布料做成衬衣，然后全部运往美国销售，由于这种极细的缫丝制成的衬衣质地柔和，触感很好，因此这种衬衣在美国一上市便大受欢迎，很快风行全美。3年之内，大宇集团仅此一项业务就获利润1800万美元。
1974年，韩国企业界盛传美国即将对纺织品的进口实行配额限制。在此种形势下，绝大多数纺织品出口商都开始压缩纺织品输美规模，转而将焦点放在开拓新的国际市场上。然而，金宇中并没有像其他纺织品出口商那样亦步亦趋地压缩输美规模，相反，他采取了一个果敢的行动，实行公司总动员，充分利用年底余下不多的时间，全力扩大公司纺织品的输出数量。
此举获得成功。1974年大宇集团纺织品输美的规模一跃而居于韩国、日本、台湾、香港等东亚地区的企业榜首。金宇中也因此被誉为美国配额制度造就的惟一胜利者。