公元前7世纪，雅典政治演变成典型的贵族政治。传说雅典末代国王骄奢淫逸，在战争上懦弱无能，贵族发动政变，设立军事执政官（Polemarchos）。不久又设立了名年执政官，名年执政官的名字成为当年的年号。原先的国王职权被削弱，成为执政官之一，又称作王者执政官。这些执政官最初是终身任职，后来改为十年一任。公元前7世纪初，雅典增加了6名司法执政官（Thesmothetes），主管司法事务。至此，执政官总人数达9人，成为定制。执政官任期也改为一年一任，一般情况下不得连任。少数贵族垄断了雅典的高级官职，他们被称为“好父亲”集团。贵族掌控的战神山会议（即贵族会议）成为国家最高权力机构，管理“最大多数和最重要的国事”，对于违反公共秩序的人，不经审判就可以直接处以罚金或刑罚[1]。卸任执政官直接进入贵族会议。公民大会依然存在，但权限不清，出席大会的可能是那些经济独立、能自备装备出征的公民。
经济的发展和社会矛盾的尖锐 公元前7世纪，雅典社会的经济持续发展。雅典生产的陶器遍及希腊各地，在小亚的阿尔明那、埃及的瑙克拉提斯城、伊达拉里亚等地都发现了雅典生产的陶器，到公元前6世纪末，雅典陶器排挤了伯罗奔尼撒生产的陶器，而拉哥尼亚陶器甚至销声匿迹了。