因为曹鱼的消失，曹德一家受了很大的打击。他明白这一定是仇家有意报复他，但是谁会出手这么狠毒呢？他反复想了几天几夜，自己这些年到底有哪些事做得有些过分，实在是太多，一时理不清头绪。又想是哪些人可能这么做呢？是城北的张大江？此人因为妻子被人霸占，把对方告到了县里，对方知道后给曹德送了一份厚礼，曹德不但没有治对方的罪，反把张大江痛打了一顿，判他无事生非，诬告良民，赔偿对方粮食三十石，张大江恼得当场撞柱欲死。但此后不久，张大江原妻即死，很快他又娶了一个小老婆，目前生活还算美满，他不可能为了几年前的事，现在再来报复。曹德派人去看时，果然见张大江不像有事的样子。是崔寨的许小虎？他的弟弟因为与人争执，被镇上的几个泼皮打死了，按理应该杀人偿命，但因怕那些地痞们过后纠缠自己，就仅把为主的关了起来。事主不服，曾多次到衙门喊冤，都被曹德派人驱赶回去。但许小虎是个胆小的人，从办案时几句大话就能把他吓倒看，他应不会做出杀害或绑架小孩子的事。是五段的胡顺？那年春天曹德下乡巡幸，一路高兴，没想途经一田间窄道时，前面有一骡车，无论跟随县太爷的人怎么喝道，就是不让路，足足挡了半个时辰。本来曹德那天心情很好，不想耍威风的，但看这赶车的人太牛逼哄哄，终于惹恼了曹德，喝令手下把这人捉过来，亲手用轿杠把他的腿打断了，还骂了一句：“今天是老爷高兴，留你一条狗命，不然非把你打死不可，看你以后还敢不敢如此刁蛮！”当时手下的人问得明白，这人叫胡顺，家住五段。曹德怀疑这个人可能记他的仇，但叫人暗中去调查时，胡顺本村的人说：“有一年叫一个路过的官人打了，回家不久就死了。”曹德闻此黙然。他又想自己平时对有些手下过于苛刻，会不会是他们干的？但这些人都在，凭他多少年断案审人、察言观色的经验，特别是对手下人的琢磨，可以说已到了洞察秋毫的程度，谁做了坏事，任他再怎么会装，也逃不过他的眼睛。曹德又想到刘邦，自己这几年都在捉他，这之前也有些故意整他，但他走时还是被自己哄得团团转。后来朝廷让捉拿他，尽管自己很卖力，但刘邦并不知道。再者他现在不知在哪里，不可能回来搞这点小动作？是刘邦的家人吗？他的老婆虽被自己关了一年多，但一个女人不可能做出这样的事。是派去寻找刘邦的樊哙、任敖？自己跟他们无冤无仇，他们没有理由干这种事情……想来想去，曹德绞尽脑汁也找不到能说服自己的答案，倒把自己搞得头疼。最后却怪罪起朝廷来，心想是朝廷胡弄，过于软弱，才导致如今的社会盗贼蜂起，歹人无恶不作，自己的孙子又特别可爱，说不定就被这些人劫去卖了。还想到事后有人给他下恐吓信的事，但他认为自己平常树立的敌人都是被他欺负倒没有还手之力的，实在排不出来其中还有人给他作对。至于那封信，不过是有人看他在沛多年，八面玲珑，有些嫉妒，借机奚落他罢了。由此他更联想到，如今的乱世，如果不能找到一个好的靠山，不仅位子保不住，就是过个安稳日子也不可能。他庆幸自己在政坛摸爬滚打了几十年，能对世情有个比较准确的把握，及时让人去把刘邦请来，刘是自己的部下，今后大小事还不都是听我的。想到这，他日日盼望刘邦早点回来，竟比吕雉盼的还急切。