麦芽不但可以用来酿造高度啤酒和淡色啤酒，而且可以制造下等火酒及酒精。如果将麦芽税提高到每夸脱18先令，以麦芽为部分原料的那些下等火酒及酒精的消费税就有降低的必要了。在所谓麦芽酒精中，通常有1/3的原料是麦芽，其他的2/3或者都是大麦，或者1/3的大麦及1/3的小麦。麦芽酒精蒸馏厂中的走私机会与诱惑比酿造厂或麦芽制造厂大得多。酒精容积较小而价值较大，所以走私机会多；其税率较高，每加仑达到3先令1023便士，所以走私的诱惑力强。提高麦芽税并降低蒸馏所税就可以减少走私机会与诱惑，并大大地增加国家收入。
酒精饮料被认为有害于普通百姓的健康，有害于普通百姓的道德，所以过去某个阶段英国的政策是抑制这种饮料的消费。按照这项政策，对蒸馏厂所征收的税不应过分降低，以避免降低此种饮料的价格；要保持酒精的高价格，同时，大大降低麦酒、啤酒这一类无碍健康而又能提神的饮料的价格。这样，现在人民怨声最大的税收负担就可得到部分减轻。