武丁接受祖己的劝谏，事事小心谨慎，政治更加清明，同时整顿军备。那时商的军器十分完备，并且把铸造军器的冶炼青铜的厂就设在商都，日夜打造各式戈、矛、刀、箭，越铸越精，一切工作都是具有熟练技巧的工匠分工合作地仔细打磨。他们先选取含铜矿砂，精炼出铜，再加入适宜分量的锡，铸出铜箍，细细再加修饰。这许多过程的冶炼方法十分精熟。所用的熔铜家具，最大的一次可以炼出二三千斤铜。这么大的一个厂，每日所出的军器自然用之不尽。同时商人又禁止各方诸侯持有兵器，这些青铜戈矛自然不会流传给他们，只是商独自包办。那些侯国除了自己原有石枪石斧外，只能零零碎碎地弄些铜器，略略点缀，哪能和军装充足的商相比？
武丁既然定了向外发展的计划，便动员了许多军队，配合各方面，由武丁亲自率领，先向羌（大约甘肃省、青海省地方）进攻。羌人本是西方勇猛的国，其军器武备不如商，战了几阵，只得认输。武丁便俘虏了很多羌人来做奴隶，并限羌国纳贡许多美女、奴隶、谷物、土田。羌既然打败，只得一一遵命，武丁便奏凯回来。