夏跃春和阿初都靠在窗台上看天色，看表。他们彼此心照不宣，因为，丛锋的海员差事，是阿初叫韩正齐从海关朋友那里办妥的。
“好了，你放心了。”阿初说。
“这话说得蹊跷，他不是你朋友啊？”夏跃春抗议了一句。
阿初脸上做出一种奇怪的笑，夏跃春只当看不见。
“你听过一个古老的波斯传说吗？”阿初问。
夏跃春摇头。
“有一个国王和他的臣子赌棋。既然是赌，就一定会有输赢。那么，输的一方会答应另一方的一个请求。结果，国王在对弈中败北。臣子的请求是，在棋盘的六十四个方格中以指数放上米粒。第一格放一粒米，第二格放两粒，以此类推。当放满六十四个方格时，已达一万亿米粒。”
夏跃春知道他要表达什么含义了，他在指责自己以“欺瞒”的方式来获取他的帮助，利用他的“亲情”来达到自己的目的。
“等等。”夏跃春说。“我不是你说的那位臣子，你说的那位在床上。”夏跃春朝病床上的慕次努努嘴。
“不，你才是那个真正得胜的臣子，站在幕后的人。你用我弟弟的生命做筹码，赌我的性命。我就是那个国王。在不知不觉中迈进你所设下的圈套，沿着你指定的方向前行。说穿了，我为你工作。愿赌服输。”